但随即，他眼中的光芒又黯淡下去，摇了摇头，带着几分自嘲和清醒：“长乐那孩子……太过优秀了。小小年纪，心思玲珑，手段了得，连程诺那样的人物都倚重她。正儿那温吞水的性子，哪里降得住这样的媳妇？这念头，想都不要想。莫要自取其辱，更莫要因此坏了与程家、与长乐的情分。”

陈阳有些失望，但眼珠一转，又想到萧彻，压低声音道：“那……萧彻呢？听说他二十有四了，竟还未娶妻！咱们二小姐，生得花容月貌，性情也娇憨可爱……”

“打住！”周博立刻截断他的话，语气带着少有的严厉，甚至有一丝后怕，“陈阳！这话更是万万不可提！二十四岁未娶，以萧家的门第，萧彻的身份，要么是眼界高破天际，要么就是性情……有异于常人！无论是哪种，都不是良配！媛儿什么性子我还不清楚？天真烂漫，毫无心机，让她去做那等百年世家的宗妇？光是想想那些规矩、那些明枪暗箭，就足以要了她的小命！你这是把她往火坑里推！此事休要再提！”

陈阳被周博疾言厉色地训斥，缩了缩脖子，脸上讪讪的，心里却忍不住嘀咕：东家什么都好，就是太过谨慎，太中规中矩了！

这也不敢想，那也不敢攀，机会可不就白白溜走了？

但他嘴上不敢再反驳，只得唯唯诺诺地应道：“是是是，东家教训的是，是小的思虑不周，妄言了。”

周博看着陈阳那副“贼心不死”却又不敢多言的模样，无奈地叹了口气。

他深知幕僚是为自己筹谋，但有些事，需有自知之明，更需为子女长远计。

攀附之心可以有，但更要量力而行，否则，便是祸非福了。

……

王霞一整晚都没能睡好，那萧彻面对周博，堂堂四品实权高官，照样不可一世，寸步不让，面对沈长乐，却立时退步。

那沈长乐，不过是“程诺外甥女”的身份，便在萧彻面前行了这么大的便利。

她在为自己的猜测感到无比震惊，等她再一次捋清后，不得不推翻之前的看法。

丈夫的九叔，婆母眼中“颇精奇淫技巧不走正路”的程诺，那个越过公爹这个长房长子，成为程家掌舵人的男人，居然能让萧彻卖他的面子。

显然，这个九叔，远比她想象的还要厉害。

王霞也不得不承认，这个沈长乐，确实有几分会钻营的本事。

仗着程诺与萧彻的交情，便让萧彻卖了她一个面子。

难怪她身为未婚女子，顶着非议也要给程诺操办婚礼。

让婆母万般瞧不上的新妯娌，六品翰林之女秦氏，也能让她如此巴结，小舅母长小舅母短的叫，原来不是沈长乐傻，而是她王霞蠢，顶着世家贵女的身份，竟然还不如一个孤女有眼界。

萧彻，那个不可一世的天之骄子，能与程诺交好，证明丈夫这个九叔，本事绝不会差到哪儿去。

王霞越想越气，越想越火热，决定天亮后，好好巴结下萧彻。

第二天，王霞天不亮，就借口去找沈长乐，去了驿站上房，但还未靠近，便被萧彻的侍卫拦下，不许她再上前一步。

就算她亮出程氏长孙媳妇，程诺侄媳妇身份，也未能得到通融，对方反而越发不客气了，这让王霞懵了。

萧彻起床后，看到王霞，也并不理会，径直离开了。

王霞上前施礼，自报身份与家门，还特地把程诺侄媳妇的身份表明。

“程家长孙媳妇与我萧某人何干？”

王霞僵立在原地，风雪仿佛都凝固了，唯有萧彻那句轻飘飘却重逾千斤的嘲讽——“河南王家？呵，程家什么眼光这是？”——在耳边反复回荡，每一个字都像淬了毒的冰针，扎得她五脏六腑都抽搐着疼。

羞辱感如同冰冷的火焰，瞬间烧尽了最后一丝幻想，只剩下狼狈不堪和深入骨髓的寒意。

她攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，才勉强压下几乎要冲口而出的尖叫。

她眼睁睁看着萧彻那玄色大氅的身影消失在驿站门口，挺拔孤傲，仿佛连风雪都要为他让路。

就在她羞愤欲绝、恨不得找个地缝钻进去时，却见沈长乐抱着一堆东西追了出来。

王霞下意识地屏住了呼吸，像阴暗角落里的苔藓，窥探着阳光下的景象。

沈长乐追上了萧彻，姿态不卑不亢，话语清晰：“萧五老爷留步！昨日多谢萧五老爷援手之恩，长乐以及周家姑父聊表心意。”

她示意身后的侍卫送上十坛烧酒和两套厚实的御寒衣物，“这五坛酒是周姑父的心意，这五坛酒和两套衣物，是长乐的一点心意，不值什么，还望萧五老爷莫要嫌弃。”

萧彻脚步一顿，侧过身，俊美的脸上满是不耐和刻薄，目光扫过那些坛坛罐罐，嗤笑一声：“呵，这种粗劣的烧刀子，也敢往爷面前送？沈小姐，你这谢礼，可真是，别出心裁啊。”

面对这毫不留情的贬损，沈长乐脸上却不见丝毫愠怒，反而绽开一个清浅又带着点狡黠的笑容：“您说笑了。长乐岂敢拿这等俗物污了您的眼？这些呀，”

她指了指酒坛和衣物，声音清脆，“是送给王侍卫长，文涛文波两位大哥，还有采英采扶两位姐姐的。昔日承蒙他们当初在客栈多加照拂，这点东西，是长乐和周姑父对他们的一点心意，聊表谢忱罢了。”

萧彻的脸色瞬间黑如锅底。