数日后，百草镇，万药堂。

账簿翻页的轻响在安静的内堂格外清晰。

洪玄指尖停在一行数字上，那上面的凝血草收购价，比宗门备案高出整整三成。

身着锦缎的胖管事，脸上堆着笑，眼珠却在悄悄转动，一个沉甸甸的锦囊被他不着痕迹地推到洪玄手边。

“仙长明鉴，这药材生意繁杂琐碎，偶尔有些疏漏，也是难免。”

洪玄的目光从账簿上移开，瞥了一眼那个锦囊，随即又落回账簿上，仿佛那锦囊里装的不是灵石，而是一包无足轻重的沙土。

他甚至没有伸手去碰。

这无声的轻视，比任何言语都更让胖管事心头一紧。

胖管事额角开始渗出细密的汗珠，脸上的笑容也有些挂不住了。

“仙长……”

洪玄终于抬起眼，眸子平静得像一口深不见底的古潭，他伸出手指，在账簿上轻轻点了点。

“仅这一页，就有三处账目，前后差额近百块下品灵石。”

他语气平淡，不带丝毫火气，却让内堂的空气瞬间凝固，“管事觉得，这只是‘疏漏’？”

胖管事脸上的肥肉不自然地抽搐了一下。

嫌少了？

他一咬牙，却并未再加码，反而挺直了些腰杆，压低声音道：“仙长有所不知，我们万药堂，是内门仙师的产业。这百草镇的生意，每年都要向仙师上供。您瞧，大家都是同门，抬头不见低头见，互相照拂，才是长久之道，您说是吧？”

威胁。这是赤裸裸的威胁。

用一个内门弟子的名头，来压一个外门弟子。

洪玄心中冷笑，面上却不动声色，缓缓合上了账簿。

“原来如此。”

他站起身，声音听不出喜怒，“账目出入甚大，关乎宗门信誉，马虎不得。我需要些时日，仔细核对。另外，宗门此次派我前来，亦有评估百草镇药材市场之责，我想到镇上各处走走看看。”

胖管事闻言，心中一沉，他没想到这个看似不起眼的外门弟子竟是块茅坑里的石头，又臭又硬。

但对方既然没有当场发作，事情就还有转圜的余地。

“应当的，应当的。仙长请自便。”

洪玄走出万药堂，午后的阳光倾洒在他身上，他微微眯了眯眼。

他开始在心中盘算。

息事宁人？

拿了那点灵石，在账目上签个字，似乎皆大欢喜。

但这对他有什么好处？

区区几块灵石，连让他突破一个小境界都不够，反而要因此受制于人，被当成一个可以随意拿捏的软柿子。

万药堂一家独大，觉得自己背后有靠山便无所畏惧，想用这点小恩小惠和后台名头就打发我？

那便偏不如你们的意。

他目光扫过街道两旁那些门庭冷落的小药铺，心中已有了计较。

万药堂的垄断，让他无法低价获取那些被他们判定为“废料”的药材。这直接阻碍了他利用万化鼎快速提升实力的道路。

既然如此，这万药堂，就非得敲打敲打不可。

表面上，他要做的，是秉公执法，完成宗门任务，做一个尽忠职守、不畏强权的好弟子，让任何人也挑不出错处。

而暗地里，他要做的，就是搅动这潭死水，给万药堂制造足够的麻烦。

只有他们乱了，他才有机会从中渔利，得到更多助他修行的资粮。

接下来数日，洪玄换上了一身寻常的青色布衣，如同一名普通的采买学徒，在百草镇的大街小巷中穿梭。

那些规模稍小的药行，大多门庭冷落。

而药农们，则一个个愁眉苦脸，守着一堆堆被万药堂拒之门外，斥为“次品”的药材。

恶意压价，垄断渠道。

万药堂几乎扼住了百草镇所有药材的命脉。

洪玄在街头巷尾打探时，听到不少药农和凡人的怨言。

“唉，我家那批血参，本来品相极佳，万药堂的伙计却说是次品，只给了原价的三成。”

一个面黄肌瘦的中年药农对着同伴苦诉，“不卖给他们，又没别的去处，总不能烂在家里。”

“还有我家老三，昨天去万药堂交货，被那些伙计呼来喝去的，连口水都不给喝。”