萧夙朝轻轻拍了拍澹台凝霜的背，语气放得愈发柔和：“好了，乖宝儿不闹哥哥了昂。”

澹台凝霜乖乖点头，往他怀里又缩了缩，像只寻到暖窝的猫儿，侧脸贴着他绣着金龙的衣襟，呼吸渐渐平稳。萧夙朝低头，在她光洁的额头上印下一个轻柔的吻，再抬眼时，眼底的宠溺已尽数敛去，只剩下冰封般的冷冽。

他目光扫过阶下噤若寒蝉的众人，最终落在江陌残身上，声音不高，却带着不容置喙的威严：“江陌残，传旨。”

江陌残躬身应“喏”，屏息凝神地等着下文。

“皇后心系庶妹，特接上官氏璃月入宫为妃。”萧夙朝顿了顿，似乎在斟酌封号，“就先封……等贤妃？”

怀里的澹台凝霜忽然动了动，抬头看他，声音带着点刚睡醒的迷糊：“封淑妃。”

“哦？”萧夙朝挑眉，顺着她的意改口，“那就封淑妃。赐居永华宫，至于册封礼……”他薄唇轻启，语气漫不经心，“不必备了。”

江陌残猛地抬头，满眼都是难以置信。

谁不知道，当年陛下为了给皇后娘娘独一无二的尊荣，力排众议废除后宫制度，偌大的后宫只留皇后一人，为此甚至罢黜了三位据理力争的老臣。可如今，陛下竟只因皇后一句话，就轻易破了自己定下的规矩，让一个罪臣之女入宫为妃？

更何况，永华宫地处冷宫边缘，终年不见日头，哪里是给妃嫔住的地方？连像样的册封礼都免了，这哪是封妃，分明是羞辱。

江陌残心头百转千回，面上却不敢有半分迟疑，再次躬身：“属下遵旨。”

他转身看向脸色煞白的上官璃月，声音平淡无波，听不出半分情绪：“淑妃娘娘，领旨吧。”

上官璃月僵在原地，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。淑妃？永华宫？没有册封礼？这哪里是恩宠，分明是把她的脸面扒下来，扔在地上反复践踏。可她看着龙椅上那对璧人，看着萧夙朝望向澹台凝霜时那毫不掩饰的纵容，终究是不敢不从，只能咬着牙，屈辱地伏在地上：“……臣妾，领旨谢恩。”

萧夙朝连眼皮都没抬一下，只低头理了理澹台凝霜微乱的发丝，语气又恢复了先前的温柔：“这下满意了？”

澹台凝霜在他怀里蹭了蹭，唇角勾起一抹浅浅的笑：“嗯。”

好戏，才刚刚开始呢。

澹台凝霜指尖捻着萧夙朝衣襟上的玉佩，漫不经心地扫过地上瑟瑟发抖的人影，声音轻得像羽毛：“哥哥，剩下这些人呢？”

萧夙朝正替她拢着滑落的披风，闻言眼皮都没抬，语气平淡得像在说今日天气：“上官瑶扔虿盆，让她尝尝被虫蚁啃噬的滋味。蒋翎珏嘛，阉了，赐给永华宫当掌事太监，正好让他日日看着自己女人的‘风光’。”

他顿了顿，目光扫过那些曾参与构陷秦族的党羽，声音陡然转厉：“其余人，拖下去乱棍打死。记住，死之前都给我摁到秦族祠堂前磕首请罪，少一个头，就多挨十棍。”

殿内瞬间响起此起彼伏的哭嚎求饶，澹台凝霜却蹙了蹙眉，像是嫌这处置不够解气：“真血腥。”她忽然眼珠一转，凑近萧夙朝耳边，声音带着点恶作剧般的狡黠，“等会儿，上官瑶别扔虿盆了，拖去青楼怎么样？让她卖艺也卖身，日日伺候那些最粗鄙的汉子，好不好？”

萧夙朝捏了捏她的脸颊，眼底漾起纵容的笑意：“调皮。”他扬声对侍卫道，“改了，把上官瑶送去城南最脏的勾栏院，告诉老鸨，让她没日没夜地接客，不准给她好脸色。”

“是！”侍卫领命，拖拽上官瑶的锁链声再次响起，那女人的尖叫撕心裂肺，却只换来萧夙朝一句更温柔的低语：“依你。宝贝乖，这里晦气，咱们回寝殿去。”

澹台凝霜却往御案那边瞟了瞟：“等等，我还没吃完点心呢。”

萧夙朝挑眉：“饿了？”

“没有，就是想吃点甜的。”她冲殿外喊了声，“落霜，去御膳房拿碟杏仁豆腐来。”

大内总管落霜的声音立刻从殿外传来，带着恭敬的回音：“喏。”

萧夙朝忽然看向被侍卫摁在地上的上官瑶，眼神冷得像淬了冰：“把她给朕押着，别让她晕过去。”又对另一侧的侍卫长道，“夏栀栩，去传烙铁，朕亲自来。”

夏栀栩心头一凛，低头应道：“属下遵旨。”上官瑶听得这话，浑身抖得像筛糠，喉咙里发出嗬嗬的哀鸣，却连挣扎的力气都没了。

不过片刻，落霜便端着两个描金食盒回来，轻手轻脚地摆在御案上。打开时，桂花糕、莲子羹、椰汁西米露……满满当当都是精致的甜品。

萧夙朝扫了一眼，眉梢微挑：“都是甜品？”

落霜躬身回话，语气恭敬又细致：“回陛下，晚膳已经让人送去寝殿温着了。这些是特意给娘娘备的，这几日娘娘食欲不振，吃点甜的开开胃。”

澹台凝霜已经伸手捻了块桂花糕塞进嘴里，含糊不清地夸了句：“还是落霜懂我。”

萧夙朝看着她满足的模样，眼底的戾气淡了几分，只低声道：“慢些吃，没人跟你抢。”说着，目光又落回瑟瑟发抖的上官瑶身上，那眼神里的寒意，让周遭的空气都仿佛结了冰。

萧夙朝低头看了眼怀里捧着甜品吃得不亦乐乎的人，指尖在她发顶轻轻敲了敲，语气带着点试探：“怕不怕？”

殿内刑具泛着冷光，侍卫正将烧得通红的烙铁往炭盆里添，滋滋的声响混着上官瑶压抑的呜咽，连空气都透着灼人的戾气。

可澹台凝霜只顾着用银勺舀起碗里的椰汁西米露，粉嫩的舌尖舔了舔唇角的甜浆，压根没接他的话。

萧夙朝无奈地笑了笑，起身将她往龙椅深处挪了挪，又取过软垫垫在她腰后，确保她坐得安稳。“乖乖在这待着。”他揉了揉她的头发，转身走下台阶。

玄色龙纹袍角扫过冰凉的金砖地，随着他步步走近，殿内的气压愈发低沉。

龙椅上的澹台凝霜终于放下了西米露碗，端起另一杯荔枝杨梅饮。晶莹的冰块在杯中轻轻碰撞，漾起细碎的凉意。她小口啜饮着，眉梢眼角都染上满足的笑意，对着空处轻声嘀咕：“还是冰镇过的才好喝，甜丝丝的，带着点酸，解腻。”

她的声音不大，却清晰地落在萧夙朝耳中。他正抬手接过夏栀栩递来的烙铁，通红的烙铁映得他眼底一片暗沉，听见这话时，唇角却几不可察地勾了勾。

周遭的惨叫与求饶仿佛都成了模糊的背景音，唯有龙椅上那抹小口吃着甜品的身影，成了这血腥殿宇里唯一鲜活的色彩。

通红的烙铁带着灼人的热浪，在触及上官瑶心口的刹那，皮肉焦糊的气味瞬间弥漫开来。上官瑶的惨叫撕心裂肺，整个人像离水的鱼般剧烈抽搐，却被侍卫死死摁在地上，连挣扎的余地都没有。